53 jaar academie van 1968 tot 2021
De eerste muzieklessen in Diksmuide werden al in 1952 ingericht door de plaatselijke fanfare De Burgerskring. Vanaf 1962 bloedde dit initiatief stilaan dood wegens geldgebrek. Jozef Debusschere engageerde zich, samen met enkele collega’s, om ‘de vrije muziekschool’ nieuw leven in te blazen. Ze gaven les in het stadhuis.
Op 23 oktober 1968, werd de school officieel erkend als “muziekschool van 2de categorie”. Voortaan kwamen de lonen ten laste van de Vlaamse overheid. Jozef Debusschere werd op 1 december 1968 aangesteld als Directeur van ‘de Muziekschool’. Omdat het gesubsidieerde aanbod toen nog erg beperkt was, nam Stad Diksmuide een aantal instrumenten en de studierichting Woord voor haar rekening. Bij de start waren er een kleine 200 leerlingen.
De muziekschool was toen gehuisvest in de Barakken in de legerweg die ze deelden met de scouts. Voor ze de barakken betraden, schalden de leerlingen op hun trompetten. Dan zag je de muizen langs alle kanten wegstuiven. In 1970 werd aan de stedelijke muziekschool een speciale benaming gegeven: Stedelijke Muziekschool Clemens non Papa. De naam “Clemens non Papa” (1510 – 1558) werd door de gemeenteraad gekozen omdat deze wereldberoemde componist uit de renaissance nog gewerkt heeft als “cantor” in de Sint-Niklaaskerk van Diksmuide. Hij zou daar ook begraven zijn.
Hij is vooral bekend van zijn “Souterliedekens”, dat waren driestemmige bewerkingen van éénstemmige psalmen die in 1540 werden uitgegeven. Met deze Souterliedekens lag hij aan de grondslag van een nieuwe, volkse, huiselijke kunst. Ze werden dé hits van de renaissance.
Het achtervoegsel non Papa werd toegevoegd om hem niet te verwarren met zijn tijdgenoot Paus Clemens VII, of met een zekere Jacobus Papa die in Ieper woonde. In 1974 konden de muizen in de barakken weer vrij hun gang gaan, want Stad Diksmuide kocht voor de huisvesting van de Muziekschool, het huidige pand aan van de Minderbroeders,
In 1987 werd de Muziekschool omgedoopt tot “Stedelijke Muziekacademie ‘Clemens non Papa’ 1ste categorie”. In 1990 verbreekt de gemeente Houthulst haar contract met de academie van Ieper en sluit aan als filiaal bij de Stedelijke Muziekacademie van Diksmuide. De Muziekacademie trekt voortaan niet alleen leerlingen aan uit het centrum, maar ook uit de 14 deelgemeenten én uit het grote grensgebied rond Diksmuide.
In 1990 ging een nieuw decreet DKO in werking en volgden de leerlingen muziek naast een instrument in de middelbare graad, voortaan ook AMC (algemene muziekcultuur) en samenspel.
In 1998 bestond de Stedelijke Muziekacademie 30 jaar en dat werd weer gevierd. Extra reden om te feesten was een tussentijds record van 647 leerlingen. Minpunt bij de viering 30 jaar, was het nijpende plaatsgebrek en de slechte staat van de gebouwen en het sanitair.
Daar had het stadsbestuur wel oren naar, want in schooljaar 1998-1999 werd een gloednieuwe vleugel gebouwd, met 7 grote klaslokalen en werd er nieuw schoolmeubilair aangekocht.
De leerlingenaantallen schommelden tussen 1999 en 2006 weinig: tussen 570 en 603 leerlingen. Jozef Debusschere gaf op 1 september 2006 na 38 jaar trouwe dienst de fakkel door aan Bart Vermeirsch. Hij slaagde eerder voor het directeursexamen.
Omdat de afdeling ‘woord’ nog niet stond in de naam van de academie, werd de academie vanaf 1 juni 2007 omgedoopt tot ‘Stedelijke Academie voor Muziek en Woord Clemens non Papa.’ Ook het aanbod werd verder uitgebouwd: de vakken muzisch bad, vioolinitiatie en initiatie piano werden ingericht op kosten van stad Diksmuide.
De academie kreeg er in september 2008 twee nieuwe vakken bij: accordeon en contrabas. Het leerlingenaantal begon weer sterk te stijgen en heel even werd een piek van 700 leerlingen bereikt. Door die stijging van het leerlingenaantal werd een uitbreiding van de infrastructuur noodzakelijk. Vooral het domein woord was krap behuisd.
Het stadsbestuur had hier weer oren naar en liet in 2010 de zolder renoveren. Er kwamen een grote toneelzolder en 2 kleinere klassen bij. In 2011 werd de oude vleugel grondig aangepakt. De academie was nu helemaal vernieuwd en dit werd in februari 2012 gevierd met een academische zitting en een groot opendeurfeest. In 2012 werd bovendien ook 500 jaar Clemens non Papa gevierd, en dit in stijl met concerten door de leerlingen van de academies van Diksmuide, Ieper en Brugge, in het Concertgebouw in Brugge, in Ieper en in Diksmuide.
Uniek hierbij was de realisatie van 150 nieuwe Souterliedekens, gecomponeerd door Vlaamse en Nederlandse componisten, gebaseerd op de originele melodie van Clemens non Papa. Daarvoor kregen we 7500 euro subsidie van Canon Cultuurcel.
Intussen werd de studierichting dans officieel opgericht op 1/9/2015. Vroeger bestond er al eens een samenwerkingsverband dans, maar dat werd stopgezet. De nieuwe naam werd: Kunsten Academie Diksmuide ClemENS non Papa, afgekort als Kadens.
Ook het domein beeldende en audiovisuele kunsten wordt ingericht op de site van Kadens, het hangt af van Kunstacademie Poperinge. In september 2017 werd het filiaal Keiem nieuw leven ingeblazen en startten we er met lessen AMV (notenleer), klarinet, sax en fluit.
Kadens werkt vanaf dan ook nauwer samen met de harmonieën van Keiem en Houthulst met gezamenlijke concerten.
In september 2018 ging het nieuwe decreet officieel van start. Het werd een jaar van zoeken en experimenteren met nieuwe vakken, evaluatievormen en artistieke competenties. Voortaan worden niet alleen de competentie ‘vakman’, ‘het kunnen’, ontwikkeld, maar ook die van de ‘kunstenaar’, de ‘onderzoeker’, de ‘samenspeler’ en de ‘performer’.
Het is nog steeds wat wennen voor leerkrachten, leerlingen en ouders. In Kadens vatten we dit nu voor onze leerlingen zo samen: Samen Zoeken, Kunnen, Raken en Genieten!
Er werden intussen 2 nieuwe vestigingsplaatsen opgericht: W’Ijzer en de Muziekdoos in Houthulst.
Kadens blikt na de moeilijke Coronajaren 2020 en 2021 vol vertrouwen vooruit naar de toekomst: de plannen voor de hernieuwing van de kunstensite krijgen stilaan vorm. We zijn in blijde verwachting van een nieuw auditorium en een aantal grote klassen voor groepsmusiceren en voor slagwerk. Ook het domein Beeld krijgt vaste voet aan de grond in Kadens met 2 grote, nieuwe lokalen.